Já admiti em outras ocasiões por aqui e reitero: sou um apaixonado por vozes femininas. Estou constantemente me deparando por aí com postagens de cantoras e confiro todas, sempre de maneira muito criteriosa. E quando se trata da filha de um(a) grande cantor(a), os critérios de avaliação são ainda mais rígidos. E é exatamente este o caso aqui: Mahalia Barnes é, nada mais nem menos, filha do lendário cantor escocês-australiano Jimmy Barnes, desde o início dos 70 um dos maiores nomes no vocal rock da Australia, um verdadeiro ícone no país de AC/DC e cangurus, seja com a banda Cold Chisel ou em carreira solo ou ainda em seus diversos projetos, dentre os quais o supergrupo Living Loud.
Mas o nepotismo acaba aqui. Sim, porque Mahalia - uma homenagem do pai à diva soul/gospel Mahalia Jackson - rala pesado desde a mais tenra idade em grupos vocais infantis (incluindo o Tin Lids, com seus irmãos e muito popular no país), TV e colocando backing vocals em grande parte das gravações feitas naquele país da Oceania, incluindo álbuns e shows de seu pai. Sendo tão requisitada era apenas questão de tempo que adquirisse prestígio o suficiente no meio musical para seguir carreira solo à frente de seu próprio time de músicos. E assim nasceu a The Soul Mates.
Com seu primeiro álbum, 'Volume I', de 2008, Mahalia e seus Mates conseguem chamar a atenção com uma soul music old school de qualidade irrepreensível e majoritariamente autoral. E os covers escolhidos receberam excelentes roupagens. O impulso conseguido com este trabalho gerou participações em festivais por quase todos os continentes, além das habituais canjas em com papai Barnes, e um providencial tour abrindo para uma de suas grandes influências, Mavis Staples. E 2011 chega com o EP 'Volume 2', apenas para manter a chama acesa. Chama que nem mesmo uma desastrosa participação na primeira edição de 'The Voice/Australia', no ano seguinte, conseguiu apagar.
E tudo porque, descoberta por outro apaixonado por vozes femininas, Joe Bonamassa, conseguiu vender-lhe, e a seu fiel escudeiro Kevin Shirley, a ideia de um álbum tributo à obra da lendária e polêmica Betty Davis, responsável por uma curta mais impactante obra de psych funk mas que teve seu enorme talento ofuscado por seu casamento com Miles Davis. E assim começava a germinação do recem lançado 'Ooh Yea! The Betty Davis Songbook', um mergulho respeitoso, mas nem por isto condescendente, na obra de uma artista muito à frente de seu tempo. E Mahalia Barnes o fez com uma propriedade arrebatadora, com interpretações transbordando sangue pelos olhos, mostrando estar finalmente pronta para tomar o mundo. Até mesmo 'Smokey' Joe mostrou-se reverente, mantendo boa dose de discrição em suas intervenções, o que fez muito bem ao contexto geral.
E tudo porque, descoberta por outro apaixonado por vozes femininas, Joe Bonamassa, conseguiu vender-lhe, e a seu fiel escudeiro Kevin Shirley, a ideia de um álbum tributo à obra da lendária e polêmica Betty Davis, responsável por uma curta mais impactante obra de psych funk mas que teve seu enorme talento ofuscado por seu casamento com Miles Davis. E assim começava a germinação do recem lançado 'Ooh Yea! The Betty Davis Songbook', um mergulho respeitoso, mas nem por isto condescendente, na obra de uma artista muito à frente de seu tempo. E Mahalia Barnes o fez com uma propriedade arrebatadora, com interpretações transbordando sangue pelos olhos, mostrando estar finalmente pronta para tomar o mundo. Até mesmo 'Smokey' Joe mostrou-se reverente, mantendo boa dose de discrição em suas intervenções, o que fez muito bem ao contexto geral.
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